Grammar Notes 6A-1 (1-10)

1: Numbers 0 to 20

Some numbers have more than one pronunciation, as shown below (for example, 4 can be pronounced し or よん). Which pronunciation is used depends on the context. Click on each number to hear how it is pronounced. When a number has two alternative pronunciations, both are listed.

0	► れい／ゼロ	10	► じゅう
1	► いち	11	► じゅういち
2	► に	12	► じゅうに
3	► さん	13	► じゅうさん
4	► し, よん	14	► じゅうし, じゅうよん
5	► ご	15	► じゅうご
6	► ろく	16	► じゅうろく
7	► しち, なな	17	► じゅうしち, じゅうなな
8	► はち	18	► じゅうはち
9	► きゅう, く	19	► じゅうきゅう, じゅうく

😀 When counting from one to six, most Japanese speakers will say: いち、に、さん、し、ご、ろく. However, when counting backward from six to one, the sequence often shifts: ろく、ご、よん、さん、に、いち. Notice the change from し to よん? Try asking a Japanese friend to count both ways to see this linguistic quirk in action!

2: Telephone Numbers

A dash in the telephone (-) is read as の. Click on the play button to hear its pronunciation.

Note that telephone numbers are often pronounced at a steady pace (2-syllable for each number). This means digit 2 and digit 5 are usually pronounced with a double vowel, にい and ごお respectively, to match the length of pronunciation of other digits.

3: Sentence Particle

As we saw earlier, the function of sentence final particle ね as in 4 2 8 の 1 3 5 7ですね is to confirm agreement with the hearer (e.g., I assume your telephone number is 428-1357, am I right?.)

4: Counter

なんばん (What number?) consists of the question word なん (what) and the counter for numbers ばん (number). ばん is used to count ordinal numbers as in いちばん (number one). When asking or giving telephone numbers, the counter ばん is optional. Click on the numbers to hear the pronunciation.

#1	► いちばん	#6	► ろくばん
#2	► にばん	#7	► ななばん
#3	► さんばん	#8	► はちばん
#4	► よんばん	#9	► きゅうばん
#5	► ごばん	#10	► じゅうばん
What number?			► なんばん

5: Fillers

In a casual conversation, when you need more time to respond to a question, you can use conversation fillers like: ええと and more polite ええとですね (or ええっとですね, etc.) which means Let's see..., umm....

6: Internet-Related Expressions

Most of the Internet-related expressions are based on English, but each is pronounced as katakana words. Listen to how the following expressions are pronounced.

Internet	インターネット	►
email	メール or Eメール	►
email address	メールアドレス or メルアド	►
Can you guess what the following mean?
SNS	Answer: social media (Pronounced as エスエヌエス or social networking service)
サブスク	Answer: subscription
フォロワー	Answer: follower(s)
ライン	Answer: Line (Popular text-messaging app in Japan)
ユーチューブ	Answer: Youtube

The following are not usually written in katakana but pronounced as:

URL	ユーアールエル	►
@	アットマーク	►
http	エッチ ティー ティー ピー	►
：	コロン	►
/	スラッシュ	►
www	ダブリュー ダブリュー ダブリュー	►
.	ドット	►
.com	ドット コム	►
.co.jp	ドット シーオー ドット ジェー ピー	►

7: Counting up to 99

The raw numbers in Japanese are pronounced consistently with very few exceptions. Let's learn to count up to 99. Study the following chart.

10	じゅう		20	に	じゅう		30	さん	じゅう
11	じゅう	いち	21	に	じゅう	いち	31	さん	じゅう	いち
12	じゅう	に	22	に	じゅう	に	32	さん	じゅう	に
13	じゅう	さん	23	に	じゅう	さん	33	さん	じゅう	さん
14	じゅう	よん	24	に	じゅう	よん	34	さん	じゅう	よん
15	じゅう	ご	25	に	じゅう	ご	35	さん	じゅう	ご
16	じゅう	ろく	26	に	じゅう	ろく	36	さん	じゅう	ろく
17	じゅう	なな	27	に	じゅう	なな	37	さん	じゅう	なな
18	じゅう	はち	28	に	じゅう	はち	38	さん	じゅう	はち
19	じゅう	きゅう	29	に	じゅう	きゅう	39	さん	じゅう	きゅう
40	じゅう		50	ご	じゅう		60	ろく	じゅう
41	じゅう	いち	51	ご	じゅう	いち	61	ろく	じゅう	いち
42	じゅう	に	52	ご	じゅう	に	62	ろく	じゅう	に
43	じゅう	さん	53	ご	じゅう	さん	63	ろく	じゅう	さん
44	じゅう	よん	54	ご	じゅう	よん	64	ろく	じゅう	よん
45	じゅう	ご	55	ご	じゅう	ご	65	ろく	じゅう	ご
46	じゅう	ろく	56	ご	じゅう	ろく	66	ろく	じゅう	ろく
47	じゅう	なな	57	ご	じゅう	なな	67	ろく	じゅう	なな
48	じゅう	はち	58	ご	じゅう	はち	68	ろく	じゅう	はち
49	じゅう	きゅう	59	ご	じゅう	きゅう	69	ろく	じゅう	きゅう
70	じゅう		80	はち	じゅう		90	きゅう	じゅう
71	じゅう	いち	81	はち	じゅう	いち	91	きゅう	じゅう	いち
72	じゅう	に	82	はち	じゅう	に	92	きゅう	じゅう	に
73	じゅう	さん	83	はち	じゅう	さん	93	きゅう	じゅう	さん
74	じゅう	よん	84	はち	じゅう	よん	94	きゅう	じゅう	よん
75	じゅう	ご	85	はち	じゅう	ご	95	きゅう	じゅう	ご
76	じゅう	ろく	86	はち	じゅう	ろく	96	きゅう	じゅう	ろく
77	じゅう	なな	87	はち	じゅう	なな	97	きゅう	じゅう	なな
78	じゅう	はち	88	はち	じゅう	はち	98	きゅう	じゅう	はち
79	じゅう	きゅう	89	はち	じゅう	きゅう	99	きゅう	じゅう	きゅう

8: Number

The chart below shows the time expressions from 1 o'clock to 12 o'clock. Note that four o'clock is よじ, not よんじ. Click on each clock to hear its time expression.

	１ 時 ( じ )	いちじ		７時	しちじ (Non-standard: ななじ)
	２時	にじ		８時	はちじ8じ
	３時	さんじ		９時	くじ (Never: きゅうじ)
	４時	よじ		１０時	じゅうじ
	５時	ごじ		１１時	じゅういちじ
	６時	ろくじ		１２時	じゅうにじ
				何時なんじ	なんじ (What time?)

To ask what time it is, we use the question word なんじ What time? Transportation schedules commonly use 24-hour reference system. Caution: 17:00 is pronounced as じゅうななじ, but 7 p.m. is しちじ and it is NEVER pronounced as ななじ in daily conversation. The following are sample time expressions used in public announcement.

0:00	れいじ	15:00	じゅうごじ	18:00	じゅうはちじ
13:00	じゅうさんじ	16:00	じゅうろくじ	19:00	じゅうくじ
14:00	じゅうよじ	17:00	じゅうななじ	20:00	にじゅうじ

9: Number

To tell the time in minutes, we add the time counter-suffix ふん to the numeral. For example, five minutes is ごふん. The pronunciation for 10s changes from じゅう to じゅっ when the time counter ふん is added. The counter itself changes from ふん to ぷん following tens as shown below.

ご	じゅう	ふん	→	ごじゅっぷん
five	tens	minutes		50 min.

The following is the table for all time references. Click on each clock to hear the pronunciation.

	ごふん		にじゅう ごふん		よんじゅう ごふん
	じゅっぷん		さんじゅっぷん		ごじゅっぷん
	じゅう ごふん		さんじゅう ごふん		ごじゅう ごふん
	にじゅっぷん		よんじゅっぷん		れいふん ゼロふん ちょうど

There is no いち (one) for 10 minutes.

The following illustrates the time expressions that combine hours and minutes. はん as in さんじはん (3:30) below means half. Click on each line to hear the pronunciation.

► 2:05: にじ ごふん

► 2:10: にじ じゅっぷん

► 2:15: にじ じゅうごふん

► 2:30: にじ さんじゅっぷん or にじはん (=half an hour past two)

► 2:35: にじ さんじゅうごふん

► 2:40: にじ よんじゅっぷん

► 2:50: にじ ごじゅっぷん

► 2:55: にじ ごじゅうごふん

Additionally,

なんじ？　What time?
なんぷん？ What minutes [past :00]?
なんじ なんぷん？ What hours and minutes [past 0:00]? ►

Finally, to tell exact time on the clock, the counter ふん is used as follows. Note that ふん changes to ぷん in some cases. ( below marks such irregular forms. Note that the sound changes are from a /h/ sound to a /p/ sound.)

	1 min.	いっぷん	h → p
	2 min.	にふん
	3 min.	さんぷん	h → p
	4 min.	よんぷん	h → p
	5 min.	ご ふん
	6 min.	ろっぷん	h → p
	7 min.	ななふん
	8 min.	はっぷん or はちふん	h → p
	9 min.	きゅうふん
	10 min.	じゅっぷん	h → p

10: Length of Time (Hours and Minutes)

じかん is the duration counter for hours. Be careful with the pronunciation for four hours (It's よじかん, not よんじかん).

1.	いち	じかん	one hour	いちじかんはん	one hour and a half
2.	に	じかん	two hours	にじかんはん	two hours and a half
3.	さん	じかん	three hours	さんじかんはん	three hours and a half
4.	よ	じかん	four hours	よじかんはん	four hours and a half
5.	ご	じかん	five hours	ごじかんはん	five hours and a half
6.	ろく	じかん	six hours	ろくじかんはん	six hours and a half
7.	しち or なな	じかん じかん	seven hours	しちじかんはん or ななじかんはん	seven hours and a half
8.	はち	じかん	eight hours	はちじかんはん	eight hours and a half
9.	く	じかん	nine hours	くじかんはん	nine hours and a half
10.	じゅう	じかん	ten hours	じゅうじかんはん	ten hours and a half
?	なん	じかん	How many hours?

にほんごの じゅぎょうは ごご１じです。そのじゅぎょうは １じかんです。
The Japanese class is at 1 p.m. That class is one hour.

ふん or ぷん is the duration counter for minutes. This works exactly the same way as described previously. かん can be optionally attached after ふん or ぷん for length in minutes. Note that every pronunciation of 10, 20, 30, ... minutes is exceptional: じゅっぷん, にじゅっぷん, さんじゅっぷん, etc.

1.	じゅっ	ぷん（かん）	ten minutes
2.	にじゅっ	ぷん（かん）	twenty minutes
3.	さんじゅっ	ぷん（かん）	thirty minutes
4.	よんじゅっ	ぷん（かん）	forty minutes
5.	ごじゅっ	ぷん（かん）	fifty minutes
6.	ろくじゅっ	ぷん（かん）	sixty minutes
7.	ななじゅっ	ぷん（かん）	seventy minutes
8.	はちじゅっ	ぷん（かん）	eighty minutes
9.	きゅうじゅっ	ぷん（かん）	ninety minutes
?	なん	ぷん（かん）	How many minutes?

A:	にほんごの クラスはなんぷんですか。	How many minutes is the Japanese class
B:	1じかん30ぷん (or 90ぷん）です。	It is one hour, 30 minutes (or 90 minutes).